曲者じゃ！出会え、出会え！！

　これもちょっと前になるが、９月２日に、Shakee'sで亀ジャムの打ち上げをした。Dream Boatのメンバーも一緒だった。場所はルールーさんおすすめの韓国料理屋。だが、私は所用があり一時間遅れて行った。既にチゲ類は無く、まわってくるのは残飯ばかり。ちょうど雑炊や麺を入れるところだったので、そちらをたらふくいただいた。いや、おいしかった。それにてりぃさんもおいしかった。あんないじられキャラだとは、想像してなかったな。

　さて、その大事な打ち上げに遅れて行った理由とは・・・。チューリップのライブを観に行ってたからでした。ハッハッハ〜。今年はいよいよ解散との噂で、チケットはプラチナ状態。幸い知り合いが一枚譲ってくれたので、行って来ました。

　会場は、大阪フェスティバル・ホール。フェスティバル・ホールでのライブって、外タレでは記憶に無い。前回来たのも、いつだったか、奥居香のファースト・ツアーに、友人について来てと言われて以来だ。会場に溢れるおじさん、おばさんたち・・・。中には、「Tulip」とロゴ入りのツアーTeeを着ているおばさんたちも。FOREIGNERのTeeは平気だが、これはちょっと真似できません。昔と比べると、男性の比率が半分近いのが驚きだな。

　今回のツアーは、なぜかメンバーの立ち位置が今までと違う。今まで上手にいたギターの安部さんが下手に。財津和夫が姫野さんとドラムの上田さんをはさむようにしてキーボードを配置している。それも正面向いて。それから、以前ミュージック・マンだったギター・アンプがAC-30に変わってるな。曲はだいたい知ってたけど、いつの間に手拍子にあんな規則が生まれたんだ？それに、何でみんなそれを知ってるの？？ってくらい、決めの手拍子が多かった。「魔法の黄色い靴」なんか、拳を振り上げるところがあったり。それをみんな間違わずにやってるし。十代の子たちならともかく、私より上の世代でこれだけ揃っているのは、ほんと驚きだ。

　全体としては、噂通り、財津さんの声がよく出ていた。彼らを知るきっかけとなった「ブルー・スカイ」をフルで聴けたのが良かったな。リアルタイムで聴いていた、８０年代の曲が少なかったけど、客層を見てもベスト・ヒット的にならざるを得ないので、それは仕方ないか。「銀の指輪」では、イントロで安部さんがフット・ヴォリュームをオンにするのを忘れたり、感想で姫野さんが上へ下へファンサービスをしていたら３番に遅れそうになり、急いで戻ったらマイク間違えて、結局３番の最初歌い損ねたりとかのハプニングもあったり、楽しいライブだった。ずっと迷ってたけど、行ってよかった！今年で終わりだったはずが、追加公演もどんどん決まり、ほんとに辞めちゃうの？って感じだ。２時間１５分程、MCもそこそこに、ほとんど休み無しの演奏だから、体力的にもまだまだ行けると思うけどな〜。

　前の日ラジオを聞いていると、チャートで小田和正が先週１位から５位になったと言ってた。財津さんも言ってたが、チューリップというバンドは、コンサートはどこへ行ってもいっぱいの人が来てくれるのに、なぜかCDは売れない。なぜだろう？それは、バンドのイメージ戦略にあったのではないかと考える。小田和正のオフ・コースは、暗い神秘的と言うのに対して、チューリップは親しみやすい。無表情の小田、しかめっ面の鈴木は絵になるが、チューリップに暗い顔は似合わない。でも、逆にそれがバンドや個人に対しての神秘性＝カリスマ性となり、各キャラクターを印象づける差となり、人気の差になったのではないだろうか。な〜んて、勝手に思ったりしていた。

　もしそれが正しいとなると、我々FOREFINGERも、ちょっと神秘性を持たせる必要があるかな。黙して語らず。露出せず・・・。と言うか、知ってる人しか来ないライブで、今更神秘性もクソも無いか。だから皆さん、また観に来てね〜！