曲者じゃ！出会え、出会え！！

脳腫瘍の手術から奇跡的にカムバックしたルー・グラムですが、２００３年、再びフォリナーを去ってしまいました。ヴォイス・オブ・フォリナーを失い、またもや解散状態にあったバンドですが、ミック・ジョーンズの元に、ジェイソン・ボーナムが一緒にやりたがっているという連絡が入り、ジェイソンをドラマーとして迎え、ヴォーカルに元ハリケーンのケリー・ハンセン。ベースに元ドッケンのジェフ・ピルソン。ギター＆サックス＆フルートetc.にはトム・ギンブル。キーボードには、以前から活動をしているジェフ・ジェイコブズというメンバーで、２００５年より新たなスタートを切りました。

初めてケリー・ハンセンの歌声を聞いたのは、フォリナーのオフィシャル・サイトでした。「ロング・ロング・ウェイ・フロム・ホーム」他数曲を聴く事が出来ました。その時の感想は「ルーそっくり！」。ヴァン・ヘイレンの例外もありますが、スティーヴ・ペリーの亡霊に縛られるジャーニーのように、フォリナーもルーに似た声を探したのでした。

復活後は、昔の曲を演奏するライヴ・ツアーを行い。２００７年３月には待望の来日。興奮のステージを見せてくれました。しかし、未だ現役ならば、やはり新作が聴きたい。でも、それは期待半分で、新譜が出たとしても、やっぱり昔の曲がいいとなるんじゃないか・・・そんな心配もありました。２００８年に発売されたベスト盤「No End In Sight」に新曲「Too Late」が収録されていました。それは、何か懐かしい感じのするフレーズでした。でも、それで終わりなのか、このまま哀メロ・バンドとして余生を過ごすのか（笑）そう思っていた２００９年、実に１４年振りとなるフル・アルバムが発売されました。

• 「キャント・スロー・ダウン（Can't Slow Down）」
• 1.キャント・スロー・ダウン（Can't Slow Down）
• 2. イン・ピーセズ (In Pieces）
• 3. ホエン・イット・カムズ・トゥ・ラヴ (When It Comes To Love）
• 4. リヴィング・イン・ア・ドリーム（Living In A Dream）
• 5. アイ・キャント・ギヴ・アップ（I Can't Give Up）
• 6. レディ（Ready）
• 7. ギヴ・ミー・ア・サイン (Give Me A Sign）
• 8. アイル・ビー・ホーム・トゥナイト (I'll Be Home Tonight）
• 9. トゥー・レイト (Too Late）
• 10. ロンリー (Lonely）
• 11.アズ・ロング・アズ・アイ・リヴ（As Long As I Live）
• 12.エンジェル・トゥナイト（Angel Tonight）
• 13.フール・フォー・ユー・エニーウェイ（Fool For You Anyway）

過去のリミックス、最近のライヴDVD併せての３枚組という豪華版。そこには、余生を過ごすなんてまっぴらさ。ロックに生きる、ゆっくりなんかしてられない、全速力だぜ！と言う意気込みの感じられる曲が詰まっていました。１曲目の「Can't Slow Down」のイントロは、初めて「Dirty White Boy」を聴いた時の感動を呼び覚ましてくれました。そして「In Pieces」「When It Comes To Love」と続くスローなナンバーでもだれる事無く、最後まで一気に駆け抜けていきました。全盛期に勝るとも劣らない、すばらしいアルバムに、彼らの底力を見せつけられる思いでした。

フォリナー。それは、７０年代後半〜８０年代にマルチ・プラチナを連発したクラシック・ロック・バンドから、２０００年代に見事よみがえり、加速し続けていくバンドとして活躍をしてくれることでしょう。