曲者じゃ！出会え、出会え！！

スペイン・グランプリ予選の土曜日、バスがなかなか来ないので、サーキットからヘレスの町まで10kmを歩いて帰った。途中ヒッチハイクを試みるが、誰も停まってくれず。ドイツなどでは、ヒッチハイクは盛んらしいが、スペインではあまりやる人もいない。だからなかなか停まってくれない。制限速度100km/hの一般道をのんびり歩く。町まで何にも無い、荒涼とした道を２時間ほど歩いて、やっと町外れの団地までたどり着いた。

スペインの町は、歴史的な建物がある旧市街はそのままにして、郊外に新しいマンションが造られる。そこも、いわば新興住宅街。サーキットでも結構歩いた上、10kmの道のりを歩いてきただけに、さすがに疲れた。原っぱで休んでいると、子供達が物珍しそうに寄ってきた。最初は３人くらいだったが、友達を呼んできて、あっという間に６〜７人になった。名前は？とか、どこから来たとかいろいろ質問攻めにあい、最後には石をつかんで「これは日本語でなんて言うの？」と聞いてきた。教えてやると、じゃあこれは？それは？あれは？と見えるものの名前を手当り次第に聞いてくる。次々答えるけど、大変だ。

３０分ほど遊んだだろうか。「じゃあ行くね」と言うと、落ちていたガラスを拾って「これを僕たちの思い出にもって帰って」と差し出した。すると他の子達も石ころなんかを拾ってもってくる。さすがにそんなのいらないので「それより、君たちの写真を撮って、思い出にするよ」と記念写真を撮ることにした。一枚撮ると「あっ、あの子写ってなかった」とまた友達を呼んできて撮影。長く手を振って別れた。

子供達にとっては、聞いたことも無い国から来た外人と話したと、一週間くらいは話題にしてくれたかな。